바이엘헬스케어, 심혈관질환 예방 목적의 저용량 아스피린 복약순응도 연구결과 발표

바이엘헬스케어(바이엘쉐링제약)는 최근 열린2009 유럽심장학회(European Society of Cardiology, ESC)에서 ‘심혈관질환 예방 목적의 아스피린 복약순응도 연구(Aspirin Underutilisation and Compliance in CVD Treatment, ACT)’결과를 발표했다. 이번 연구는 아스피린 요법의 장기적 보건경제적 효과를 알아보기 위해 한국을 포함한 아시아태평양, 유럽 및 남미 지역 18개국의 전문의 7,363명을 대상으로 온라인 설문조사 방식으로 진행됐다.

연구진은 아스피린의 낮은 복약 순응도가 심각한 보건경제적 손실을 발생시킨다는 것이 입증됐으며, 세계 심혈관질환의 사망률과 장애로 인한 사회경제적 부담을 감소시키기 위해서는 저용량 아스피린의 복약 순응도를 높여야 한다고 발표했다.

저용량 아스피린은 심장질환의 병력이 있는 환자의 85% 이상에게 권고되고 있는 것으로 조사됐다. 하지만 실제로 아스피린을 꾸준히 제대로 복용하는 환자의 비율인 복약순응도는 낮게 나타나, 유럽의 경우 29%, 남미는35%, 아시아 태평양 국가의 경우 37%가 아스피린을 규칙적으로 복용하지 않는 것으로 조사됐다. 한국의 경우도 크게 다르지 않아 처방을 받은 환자의 40%가 아스피린을 규칙적으로 복용하지 않는 것으로 나타났다.

저용량 아스피린의 낮은 복약 순응도의 이유 중 하나는 환자와 담당의사 간에 정기적인 상담이 잘 이루어 지지 않기 때문이다. 하지만 의사 진료만으로는 환자들의 아스피린 복용이 보장되지 않는다.

ACT연구에 참여한 이태리 아우구스토 자니넬리(Dr. Augusto Zaninelli) 박사는 “정기적으로 진찰을 받는 환자의 경우에도 저용량 아스피린의 낮은 복약수능도를 나타냈으며, 그 이유는 환자와 의사가 저용량 아스피린 치료 결정에 대해 충분히 논의하지 않기 때문이다”라며 “환자들에게 심혈관질환 예방을 위한 저용량 아스피린의 치료적 이득과 위험성을 충분히 설명하고 치료 결정과정에 환자들이 참여할 수 있게 하는 것이 아스피린의 순응도를 높일 수 있는 방법이다”라고 설명하였다.

한편 저용량 아스피린은 현재 시판되고 있는 항혈소판제재 중 가장 저렴한 약제 중 하나이기 때문에 약물비용은 복약 순응도에 큰 영향을 미치는 않는 것으로 나타났다. 최근 벨기에 겐트 대학(Guent University)의 리에벤 아네망스 박사(Lieven Annemans)가 진행한 아스피린 경제성평가 연구결과에 따르면, 저용량 아스피린은 심혈관질환 발병 위험이 낮은 환자에게도 비용절감효과를 기대할 수 있는 것으로 밝혀졌다. 연간 관상동맥질환의 발병위험률이 1.5%인 환자의 경우, 저용량 아스피린 요법을 통해 10년동안 평균 영국에서는201유로(345,720원), 스페인에서는 797유로(1,370,840원)를 절약할 수 있는 것으로 나타났다. 따라서, 아스피린 요법은10년내에 치명적인 심혈관질환이 발병할 위험이 낮은 환자에게도 비용절감효과를 기대할 수 있는 것으로 보인다.

미국 로체스터 의과대학(University of Rochester School of Medicine)의 토마스 피어스 (Thomas Pearson)교수는 “이번 연구결과는 저용량 아스피린의 경제적 효과을 다시 한번 확인함과 동시에, 아스피린 요법으로 이익을 얻을 수 있는 환자의 복약 순응도 향상이 필요하다는 것을 보여주는 의미 있는 연구다.” 라며 “저용량 아스피린은 심장발작과 뇌졸중의 발생건수를 유의하게 감소시킬 수 있으며, 심혈관질환 발생 위험이 높은 환자에게 권고되어야 한다.”고 강조하였다.

세계적으로 연간 약 천7백만명이 심혈관질환으로 사망하며, 심혈관질환의 발생위험이 높은 환자수 또한 꾸준히 증가하고 있다. 세계보건협회(World Health Federation, WHF)는 2030년에는 심혈관질환으로 인한 사망률이 2420만명까지 증가할 것이며, 그 중 80%는 러시아, 브라질, 중국을 포함한 저, 중소득 국가에서 발생할 것으로 예상하고 있다. 전문가들은 아스피린 같은 효과적인 심혈관질환의 예방법이 있음에도 불구하고, 낮은 복약 순응도로 인해 전세계적으로 경제적 손실이 증가할 것이며, 보건의료 시스템에서의 비용증가와 개인소득 및 생산성 손실을 포함해 세계 경제에도 상당한 영향을 미칠 것이라고 경고하고 있다.

우리나라에서도 심혈관질환으로 인한 사회경제적 비용은 역시 큰 문제로 대두되고 있다. 지난 2008년 질병관리본부가 발표한 ‘심뇌혈관 질환 예방관리정책비용 분석‘에 따르면, 우리나라의 심혈관질환으로 인한 사회경제적 비용이 연간 12조 4,053억원(2005년 기준)에 달하는 것으로 밝혀졌다. 질병관리본부 질병예방센터 만성병조사팀, 연세대학교 건강증진사업지원단, 2007 연구팀이 건강보험심사평가원에 청구된 의료비를 바탕으로 각 심혈관질환의 연간 총 사회경제적 비용을 분석한 결과, 뇌졸중이 약 4~5조원으로 가장 높게 나타났으며, 허혈성 심장질환은 2조원을 넘어섰다.

이와 같이 심혈관질환은 환자 개인의 건강과 이로 인한 가족들의 아픔뿐만 아니라 사회경제적으로도 큰 부담으로 작용한다. 따라서 정부 차원의 지속적이고 제반적인 예방 노력과 함께, 국민 개개인이 심혈관질환의 심각성을 인지하고 예방활동에 꾸준히 힘쓰는 것이 중요하다. 특히 저렴한 비용으로 효과적으로 심혈관질환을 예방 할 수 있는 저용량 아스피린의 복용률을 높이는 것이 중요하다.

지난 110년에 걸쳐 전세계인이 사용해온 아스피린은 역사상 가장 광범위하게 연구된 제제 중 하나이다. 저용량 아스피린의 효능은 여러 대규모 임상을 통해 입증되었으며 심혈관질환을 예방할 수 있는 가장 손 쉽고도 비용대비 효과 높은 방법이다.

WHO는 아스피린을 심혈관질환의 예방을 위한 필수 약물 리스트에 포함 시켰으며, 미국심장학회(American Heart Association, AHA) 및 미국당뇨학회(American Diabetes Association, ADA)는 당뇨병 환자가 40세 이상이거나 부가적인 위험요인(심혈관질환 가족력, 고혈압, 이상지질혈증 등)을 동반하는 심혈관 고위험군일 경우 저용량 아스피린 복용을 권고하고 있다. 또한 9만 5천 명 이상의 성인 남녀를 대상으로 실시한 6건의 대규모 임상결과를 바탕으로, 미국의사협회(American Medical Association, AMA)는 심혈관질환 및 뇌졸중의 위험 예방을 위한 저용량 아스피린의 적절한 복용을 권고해야 한다는 지침을 발표한 바 있다.